C'est connu, les consoles Vectrex diffusent, dès l'allumage, une forte ronflette à 50Hz très gênante à la longue.
Ce fait est largement documenté sur Internet. La cause est simple le son, qui est généré sur la carte logique par le circuit AY-3-8912 de Yamaha, est transmis sans blindage à l'amplificateur audio qui se trouve sur la carte "video". La masse analogique est transmise d'une carte à l'autre par une tresse métallique après avoir traversé ces deux cartes. Autant dire que le signal est sujet à des parasites issus de l'alimentation, ronflette à 50 Hz, par induction ou par conduction au travers de la transmission de la masse.
Pour corriger cela on peut trouver ça et là une modification qui a rencontré un large succès, et qui consiste à utiliser un amplificateur extérieur à la carte "vidéo" pour lequel le signal est acheminé par un câble blindé. Cette solution donne de bon résultats si l'on en juge les vidéos partagées sur le sujet.
Ok, super et alors ?
La modification que j'ai réalisée n'est pas très différente, puisqu'elle utilise le même module amplificateur, mais plutôt que se trainer un câble blindé pas très souple et positionner l'amplificateur proche du transformateur, j'ai pris l'option de placer le module au plus près du circuit audio afin d'éviter un maximum de perturbation sur les signaux faibles.
Voici l'amplificateur en question à base de LM386, il s'agit du même composant que celui utilisé d'origine dans la console. Disponible pour quelques dizaines de centimes d'euros chez le chinois ou au prix fort chez les distributeurs habituels.
Afin de fonctionner correctement, et comme précisé dans tous les tutos, il convient de retirer la résistance R1 du module, ce qui chose facile avec un bon fer à souder, ou dessouder dans ce cas précis. Cette résistance est nécessaire dans le cadre de l'utilisation d'un micro, ce qui n'est pas notre cas.
Une fois supprimée occupons nous de ce qu'il a besoin pour fonctionner. et pour cela il va falloir démonter la carte logique
Démontage de la carte logique
Un démontage qui n'a rien de trivial. Il faut dans un premier temps ouvrir le boitier de la Vectrex, fermé par cinq vis (ne pas oublier la vis à proximité du câble secteur).
Avant toute chose, il vaut mieux exécuter la procédure de mise en sécurité afin d'éviter tout choc électrique:
Tout d'abord débranche la console du secteur, ensuite on décharge le circuit haute tension (5000V à 6000V) en connectant un tournevis sur la masse du boitier haute tension et en passant le tournevis sous la ventouse du tube cathodique jusqu'à entendre le "clic", ou le "clac" selon votre sensibilité, du déchargement des capacités.
Une fois cette phase primordiale exécutée, nous pouvons passer à la suite.
Démontage de la carte logique :
On remarque que la carte logique (celle qui est horizontale) est fixée sur un cadre plastique. Nous allons donc commencer par retirer les quelques vis qui servent à fixer ce cadre sur le châssis, puis les deux connecteurs qui proviennent de la carte analogique.
Pour retirer le cadre de fixation, il faut dessouder une tresse qui relie les masses des deux circuits imprimés.
Mais ce n'est pas tout, car le commutateur d'alimentation et de volume est à la fois soudé sur la carte et vissé sur la façade, ce qui les rend solidaire. On va donc commencer par dévisser l'écrou de fixation de ce potentiomètre/interrupteur, et faire de même avec le bouton "Reset" qui est également relié à la carte par de fils un peu courts.
Il devient maintenant possible de dégager le support et de dévisser les quatre vis qui maintiennent la carte sur son cadre, en prenant soin de retirer le cache du connecteur de cartouche.
Afin de retirer complètement la carte logique, deux solutions s'imposent à nous:
- dessouder les trois fils qui partent vers le potentiomètre
- dessouder le potentiomètre.
Au final, j'ai pris le parti de dessouder le potentiomètre c'est plus délicat, mais comme le connecteur de sortie du signal audio se situe dessous, la modification sera plus pratique à exécuter. C'est totalement discutable mais, pour le coup j'en ai pris mon parti.
A partir de là il est possible de dégager le support et la carte et on peut s'atteler à exécuter les modifications.
Réalisation des modifications :
Le but de ces modifications est de raccorder l'amplificateur directement sur le connecteur de son bien emmitouflé dans un boitier imprimé pour l'occasion.
Après une courte analyse dudit connecteur je me rend compte qu'un seul câble y est connecté, seul le signal est transmis, il n'y a pas de masse. La seconde broche est laissée non connectée. Or il me faut la masse analogique pour alimenter le module d'amplification. Fort heureusement cette masse analogique est présente à proximité directe du connecteur au niveau du potentiomètre. Je réalise donc un pontage très court, cela permettra d'obtenir une bonne masse bien stable et un signal peu sujet aux perturbations.
Les points devant être reliés sont la borne libre du connecteur audio et une extrémité du potentiomètre en prenant garde de ne pas reboucher le trou pour être en mesure de replacer le potentiomètre.
J'ai donc la masse (GND) et le signal (IN) il me manque l'alimentation de l'amplificateur (VCC).
Un point de connexion simple et pas trop loin permet de fournir cette alimentation. je décide d'y placer un petit connecteur qui me permettra d'y plugger un fil vers l'amplificateur.
Mise en boite:
Voilà le boitier. il est composé d'un corps, d'un couvercle, d'un connecteur permettant de se raccorder directement à la carte et d'un pied pour le stabiliser.
Sur le module LM386, je dessoude le connecteur vertical de quatre broches pour placer deux pins de connexion à sertir les IN et GND au centre ainsi qu'un fil d'une longueur d'environ 8 cm connecté au VCC. Les pins sont serties à environ 4 mm du bord de la carte.
Je place ensuite le module dans son boitier, puis je glisse le connecteur sur les broches en laissant le fil VCC passer sur le coté. Je place ensuite le pied et referme le boitier à l'aide du couvercle. Un trou permet d'ajuster le potentiomètre de niveau de son et deux autres permettent de visser une paire de clous sur le connecteur pour y brancher le haut parleur. Deux petits ergots sont positionnés pour sécuriser la fixation du connecteur.
Voilà le boitier en place avec le connecteur du haut parleur raccordé. C'est plutôt propre non ? Quant au fonctionnement, c'est nickel, pas le moindre ronflement le son est clair et limpide😁.